桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙……世人笑我忒疯癫,我笑世人看不穿。记得五陵豪杰墓,无酒无花锄作田。”周星驰扮演的唐伯虎,把唐伯虎演出了一个新高度,在现代人看来,号称“江南第一风流才子”的唐伯虎,才华横溢、风流倜傥、长相俊美,活脱脱一个钻石王老五。

  关于唐伯虎的民间传说有很多,说什么他有9个美女老婆,还说什么他三笑点秋香,最终抱得美人归。

  其实真正的唐伯虎,长相一般,一生坎坷,遇人不淑,虽然诗书画堪称三绝,但结局也很悲惨。

  唐伯虎,苏州人氏,名寅,字伯虎,后字子畏,别号六如居士、桃花庵主等,是明代著名的画家和文学家,他生于明成化六年,其父唐广德是普通人,在苏州皋桥开了一家小酒馆,其母丘氏,是一个小家碧玉型的女性。因他出生那年是庚寅年,故取名唐寅,因在家中排行老大,故又称唐伯虎。

  唐伯虎自幼天资聪敏,过目成诵,熟读四书五经,博览群书,得先生指点开始学习绘画,虽是乳臭未干,但手法灵活苍劲,画出来的山水花鸟有模有样,颇有大师的风范,被称为“神童”。

  当时文徵明的父亲文林常去唐家的酒馆喝酒,他见唐伯虎所画的画颇有功底,且才学过人,非常吃惊,认为将来唐伯虎一定会青云直上,于是决定让唐寅与文徵明一起,拜吴门画派创始人沈周为师。唐广德开始只希望儿子将来参加科举,能够光宗耀祖,不愿意让儿子去学画画,但经不住文林的劝说,便勉强答应了。

  16岁时,唐伯虎参加乡试,获得第一名,轰动了整个苏州城。因才华出众,唐伯虎与祝枝山、文徵明、徐祯卿被并称为“吴中四才子”,也称“江南四才子”。他因此被补苏州府府学附生,在府院中读书。

  19岁那年,唐伯虎因病没有参加乡试,娶当地女子徐氏为妻,两人感情甚洽。22岁那年,唐伯虎因侍奉生病的父母,又未能参加乡试。唐伯虎25岁那年,父、母、妻、妹在一年之内相继去世,家中遭遇如此不幸,无论什么人都受不了这样的打击。

  

  在经历了家庭变故之后,他一度沉沦,开始放纵自己,经常夜宿于花街柳巷,整日大醉。明弘治十年(公元1497年),唐伯虎在参加录科考试期间,与好友张灵在花街柳巷中喝酒,酒醉后在街上放浪形骸,被提学御史方志撞见,方志十分厌恶唐伯虎这种有辱斯文的行径,在录科考试中将唐伯虎除名。后来苏州知府曹凤爱惜人才,加上苏州名士文林、沈周、吴宽等人为唐伯虎求情,方志才同意“补遗”让其参加次年的乡试。

  明弘治十一年(公元1498年),29岁的唐伯虎,参加应天府(现南京)乡试,中解元,再次拿下了人生中的第二个第一名,一时声誉鹊起,名震江南。

  有朋友做媒,为他续娶了一个老婆,这个老婆家里是苏州城内的生意人,看中的是他的名气。

  考中解元后的第二年,唐伯虎踌躇满志地进京参加会试,路遇同去赶考的江阴巨富家的公子徐经,两人相谈甚恰,遂结成莫逆之交。

  据史料记载,这位徐经就是后来著名的旅行家徐霞客的曾祖父。

  徐经虽然有钱,但是文采不行,他花了巨资买通会试主考程敏政的家僮,得到了试题。徐经拿着试题屁颠屁颠地来找唐伯虎帮忙,主动提出让唐伯虎帮忙写文章,愿意出纹银五千两。唐伯虎清楚这种买卖考题的事情一旦被揭发,后果不堪设想,便拒绝了。

  果然,有人揭露了徐经的作弊行为,皇上盛怒之下,下旨查办一干人等,唐伯虎自然逃脱不了,被牵扯了进去。

  唐伯虎在大狱中吃了不少苦头,在他给好友文徵明的信中详述了当时的悲惨境状:“至于天子震赫,召捕诏狱,自贯三木,吏卒如虎,举头抱地,涕泪横集。”

  经过一年多的审讯,案情不明不白,最终虽未判定唐伯虎是考场舞弊案的主犯,但干系是摆脱不掉的。唐伯虎虽被释放出狱,但科举仕途已无望。朝廷革除了他的功名,把他发配到浙江偏远之地为小吏。

  

  突如其来的打击使唐伯虎心灰意冷,以他的才学和心高气傲,耻于去当小吏,又感到没有脸面回苏州,便在外面游山玩水排遣苦闷,足迹遍布浙、皖、湘、鄂、闽、赣等省。他游历的这些年,民间留下了不少他的画作,时至今日,在古玩市场上,仍会冷不丁出现一两幅唐伯虎的真迹。

  唐伯虎在外游荡了一年多,回到了苏州城,当他走进破落的家中之后,才知道续弦的老婆已经自行离去并嫁与他人。唐伯虎又气又累,大病一场,病好之后性情也随之大变,破罐破摔,更加放浪形骸,整日狎妓聚饮,纵酒浇愁。由于接触的女人较多,这也为唐伯虎画仕女图增加了生活方面的源泉。

  根据民间传说,唐伯虎曾和祝枝山等人扮为乞丐,沿街唱莲花落讨钱,钱讨来了,就上酒楼喝酒。

  以唐伯虎的性格,没有他做不出的行径。

  明弘治十八年(公元1505年),36岁的唐伯虎认识了一个沈九娘的女人,两人患难相共,搭伙过起了日子。不久,两人在苏州金阊门外桃花坞筑屋,取名桃花庵(遗址在今桃花坞大街)。

  唐伯虎有才学,诗书画三绝,为了生活,不得不卖文为生。当时他的一幅画,可以换二两银子。只要有钱,唐伯虎就不会卖画,与沈九娘管理着屋子旁边的桃林,过着与世无争的隐士生活。偶尔有朋友来访,吟诗作对之后醉卧桃树下,那是一种乐趣。

  一日酒醉,唐伯虎心血来潮,便写了下文章开头的那首桃花诗。这首桃花诗中的“世人笑我忒疯癫,我笑世人看不穿”,是唐伯虎的真实写照